Null

null에 대해서 정식적으로 설명하거나 강의를 한적은 없지만 실습을 하다보면 간간히 봤을 가능성이 높습니다.

null 이라는 것은 참조 자료형 변수만 선언하고 인스턴스의 참조 값이 저장되어 있지 않았을 때 기본적으로 null 값이 저장되어 있습니다.

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case 1

String[] strArray = new String[3];

System.out.println(strArray[0]);
System.out.println(strArray[1]);
System.out.println(strArray[2]);

// null 
// null
// null

index를 이용하여 배열에 접근해보면 실제로 null이 출력됩니다.

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case 2

String text = null;

System.out.println(text);

변수에 접근해보면 실제로 null이 출력됩니다.

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case 3

만약에 Fruit 클래스가 존재하고 Fruit 참조 자료형 변수에 null 값을 저장했다고 가정해봅시다.

class Fruit {
    String name = "사과";
}

Fruit fruit = null;

System.out.println(fruit.name);

이와 같은 코드를 실행해보면 어떻게 될까요?

Fruit fruit 참조 자료형 변수에 Fruit 인스턴스의 참조값이 저장되어 있다면, Fruit 인스턴스의 name 변수에 접근하여 값을 읽을 수 있습니다. 그러나 참조값이 아닌 null 값이 저장되어 있으므로 Fruit 인스턴스에 접근할 수 없고 NullPointerException이 발생합니다.

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메서드와 매개변수와 null

class Person {

    String name = "김철수";

    public void setName(String name) {
        this.name = name;
    }
}

Person person = new Person();
person.setName(null);

메서드의 매개 변수가 참조 자료형인 경우 null 값을 전달할 수 있습니다. 이렇게 되면 name 변수는 null 값을 저장하게 됩니다. 메서드와 동일하게 생성자의 매개변수가 참조 자료형으로 선언되었을 경우도 동일합니다.

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null 값을 확인하는 방법

null 값을 의도적으로 사용하기도 하고 의도적이지 않을 때도 있습니다. 의도적이든 비의도적이든 null 값을 확인할 필요가 있습니다. null과 ==, != 연산자를 이용하여 확인할 수 있습니다.

if (null == name) {
    // name 변수에 저장된 값이 null 값이다.
}

다음 예시입니다.

String[] strArray = new String[4];

strArray[0] = "1";
strArray[2] = "2";
strArray[3] = "3";

for (int i = 0; i < strArray.length; i++) {
    System.out.println(strArray[i]);
}

// 출력
// 1
// null
// 2
// 3

공간이 네 개인 String 형 배열 인스턴스를 생성했습니다. 이러한 배열을 i는 0부터 배열의 크기전까지 순차적으로 배열의 내용을 읽는 코드입니다.

코드를 실행시키면 1, null, 2, 3이 출력됩니다. 만약에 null 값을 출력하고 싶지 않다면 어떻게 할까요?

String[] strArray = new String[4];

strArray[0] = "1";
strArray[2] = "2";
strArray[3] = "3";

for (int i = 0; i < strArray.length; i++) {
    if (null != strArray[i]) {
        System.out.println(strArray[i]);
    }
}

// 출력
// 1
// 2
// 3

조건문을 통해 null 값이 아닌 것만 확인하여 출력하면 됩니다.

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마치며

이번 강의는 null 값에 대해 정리했습니다. 실제로 null 값을 빈번히 볼 수 있으며, NullPointerException도 앞으로 빈번히 보게 될 겁니다. NullPointerException이 발생해도 두려워 하지 마세요. 해결할 수 있는 방법은 있습니다. 해결 하는 방법은 예외 처리 강의에서 진행합니다.